【摘要】：蜂蜜是甜的，這是人所共知的常識。但蜜蜂在蜂群中是如何釀制蜂蜜的，這個過程就不一定為廣大民眾所了解了。經(jīng)長期對蜂群釀蜜過程的觀察、研究發(fā)現(xiàn)，蜜蜂采花釀蜜的過程是一項蜂群中有勞動能力的個體分工協(xié)作各盡所能的“大會戰(zhàn)”，同時又是一曲美妙無比的“自然交響樂”，其始于有采集能力的工蜂，現(xiàn)以蜜蜂采集花蜜為例讓我們來看一看蜜蜂是如何采花釀蜜的過程。
蜂蜜是甜的，這是人所共知的常識。但蜜蜂在蜂群中是如何釀制蜂蜜的，這個過程就不一定為廣大民眾所了解了。經(jīng)長期對蜂群釀蜜過程的觀察、研究發(fā)現(xiàn)，蜜蜂采花釀蜜的過程是一項蜂群中有勞動能力的個體分工協(xié)作各盡所能的“大會戰(zhàn)”，同時又是一曲美妙無比的“自然交響樂”，其始于有采集能力的工蜂，現(xiàn)以蜜蜂采集花蜜為例讓我們來看一看蜜蜂是如何采花釀蜜的過程。
首先是采集蜂從偵查蜂或其它采集蜂處獲得有關蜜源的信息，然后立即飛赴蜜源場地，憑借著敏感的嗅覺很快找到花內(nèi)或花外蜜腺，選擇好立身之地后便將長吻伸到蜜腺里，把花蜜滿滿地吸吮到自己的蜜胃(又稱蜜囊)里，同時不斷地將自身分泌的消化液加入其中，使花蜜剛—進入采集蜂體內(nèi)就連續(xù)不斷地進行著一系列物理和化學的變化：通過消化道的粘膜吸收花蜜中的部分水分，使花蜜中的含水量逐漸減少；各腺體分泌液和花蜜、花粉中含有的消化酶(如轉化酶和淀粉酶等)使花蜜中的多糖逐漸分解轉化為低聚糖和單糖，這些分解、轉化中的產(chǎn)物之間還會發(fā)生局部的聚合反應而生成二糖、三糖或低聚糖等，而使花蜜的物理和化學組成不斷地進行著變化。
采集蜂的蜜胃盛滿采集物后，返回蜂巢后就將蜜胃中的采集物口對口地轉交給擔任釀蜜任務的內(nèi)勤蜂，在內(nèi)勤蜂的體內(nèi)這些采集物又—次經(jīng)歷著與采集蜂體內(nèi)相似的物理和化學變化，隨后，此內(nèi)勤蜂又將其轉交給另一個內(nèi)勤蜂，或是將其存放入清理干凈的空巢房內(nèi)，或是將其存放在兩個巢房之間的間隔處，再由其它的內(nèi)勤蜂重復地進行著吸入、吐出的動作，在每一吸入和吐出之中，花蜜等采集物就經(jīng)歷了又一輪高一層次的物理和化學變化。
與此同時，蜂巢中有很多的內(nèi)勤蜂進行著煽風的勞動，隨著不斷流動的氣流，放置在蜂巢內(nèi)不同部位的未成熟蜂蜜中多余的水分被不斷地帶走，經(jīng)過日夜不停的辛勤勞作后，原花蜜中含有的水分從60%以上逐漸減少到18%以下，葡萄糖和果糖等單糖類物質(zhì)的含量由最初的20%左右增高到約75%時，香甜芬芳的蜂蜜即釀制成功。不同蜜源所釀制的蜂蜜具有各自特有的芳香氣和滋味。在夏季蜜蜂從采集第一滴花蜜到此滴花蜜釀制成成熟蜂蜜，正常情況下需要3～5天的時間。
與此同時，另有一些蜜蜂在蜂群內(nèi)努力做著清理巢房的勞動，它們將其中的不潔物清除后，用蜂膠在巢房的內(nèi)壁上薄薄地涂上一層保護層，使此巢房變成一個清潔并相對無菌或少菌的局部環(huán)境，此時，其它的內(nèi)勤蜂就把釀制成熟的蜂蜜逐滴存放在這些巢房中，巢房被盛滿之后，就用一層由蜂膠和蜂蠟組成的蠟蓋將其封存起來，以備不時之需。這樣一來，這些盛滿成熟蜂蜜的巢房就變成了一個個蜂群內(nèi)的“存糧倉庫”。在蜂群中，這些成熟蜂蜜因為有蠟蓋的保護，可以常年保存而不會變質(zhì)腐敗。養(yǎng)蜂員取蜜時，從蜂群中抽出封好蓋的蜜脾，用割蜜刀割去蠟蓋后，用搖蜜機將其中的蜂蜜搖取出來，這就是蜜蜂釀制蜂蜜的全過程。
